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Volver a Patologías que tratamos Arterioesclerosis o arteriopatía degenerativa

Arterioesclerosis o arteriopatía degenerativa



Se trata de una arteriopatía degenerativa y, por tanto, sin fenómenos inflamatorios, por la que los vasos sanguíneos pierden su elasticidad y se esclerosan debido a varios factores: al paso del tiempo y a la acumulación de ateromas o placas de grasa que se depositan y van cerrando el paso de luz de los vasos.

Es un proceso que afecta a la mayoría de las arterías, sobre todo las coronarias y cerebrales.

La arteriosclerosis que afecta únicamente a las extremidades, presenta una sintomatología en un comienzo vaga y escasa. Sólo, más tarde, la claudicación intermitente vascular hace que el paciente acuda al médico. A medida que pasan los años, la isquemia o falta de riego en una zona como consecuencia de la arterioesclerosis progresa y la circulación colateral se hace insuficiente. El dolor se mantiene continuamente aún en reposo y se aprecia frialdad en la región distal de la extremidad afectada. Esta isquemia puede ser solamente muscular o también cutánea y acompañarse incluso de gangrena. En la extremidad inferior esta isquemia muscular puede dar lugar a la retracción de los músculos correspondientes, así como a una anquilosis en la flexión de la rodilla muy dificil de corregir.



Pruebas diagnósticas necesarias para la valoración de la circulación periférica

Oscilometría.- El oscilómetro es un aparato para medir la amplitud de las pulsaciones arteriales en las extremidades. Lectura que ayuda a determinar el nivel de la obstrucción arterial. Actualmente en desuso por su poca especificidad.

Ecografía.- Mide el grosor del vaso y su luz o caudal de sangre.

Angiografía.- La inyección de una sustancia radiopaca en la luz arterial permite la visualización de la arteria y las ramas periféricas en el lugar de la inyección. La angiografía se utiliza sólo si se piensa en una intervención quirúrgica, pues los medios de contraste tienen la tendencia a producir un espasmo arterial y reducir con ello la circulación colateral importante.



Tratamiento de la enfermedad vascular periférica

El tratamiento de la insuficiencia arterial periférica es en gran parte un problema quirúrgico y, si es bastante grave, a menudo acaba con una amputación. Las medidas conservadoras, tienen un valor limitado.

Deben probarse los medicamentos vasodilatadores, aunque con frecuencia la contracción se debe a cambios orgánicos en la pared del vaso y por lo tanto los vasodilatadores son ineficaces.

El tratamiento de la tromboflebitis consiste en el descanso , calor, anticoagulantes y/o fenilbutazona. Las venas varicosas no producen dolor en el pie.

Otros problemas circulatorios en las piernas pueden ser de origen arterial, es decir situarse en los vasos de la circulación de salida del corazón hacia los miembros, en lugar de la circulación de retorno que es la venosa y que es la que hemos contemplado. Son, sin embargo, problemas poco frecuentes en las piernas.